ב-1970 מקימים בניו יורק טום וארלהין(גיטרה\שירה), בילי פיכה (תופים) וריצ'ארד האל את הNeon Boys.
בסוף 1973 הלהקה מתאחדת שנית הפעם תחת השם טלויז'ון, כשהם מוסיפים להרכב גיטרת קצב עליה מנגן ריצ'ארד לויד.
הלהקה מתחילה להופיע במועדון מקומי בניו יורק הטאונהאוס, ומתחילה להתגבש סביב הלהקה קהל מעריצים קבוע. בעקבות כך מתחיל המועדון לערוך באופן סדיר הופעות חיות והמועדון הופך למקום חשוב עבור להקות פאנק וניו וויב.
ב-1975 טלויז'ון מקליטים דמו עבור Island Records בעזרתן של בריאן אינו, אך למרות זאת הלייבל מחליט לא להחתים את הלהקה.
האל עוזב את הלהקה ובמקומו מצטרף פרד סמית.
הלהקה מקליטה סינגל ראשון "Little Johnny Jewel" ומוציאה אותו בלייבל משלה העונה לשם Ork Record.
הסינגל הופך ללהיט מחתרתי ומושך את תשומת לבן של חברות התקליטים הגדולות.
ב-1976 הלהקה מוציאה איי.פי התורם רבות לחיזוק מעמדם ומדיל את קהל המעריצים. הם חותמים על חוזה הקלטות עם אלקטרא רקורד ומתחילים לעבוד על אלבום הבכורה שלהם.