אווה דוארטה נולדה ב- 1919 בעיירה הקטנה לוס טולדוס (Los Toldos) בקרבת בואנוס איירס, בירת ארגנטינה.
היא הייתה בתו הבלתי חוקית של חואן דוארטה, בעל אדמות אמיד ועסקן פוליטי שמרני. אמה, ג'ואנה יבארגורן (Ibaguren), הייתה בת למעמד הנמוך, והשתייכה לזרם הסוציאליסטי-רדיקלי הנפוץ בארגנטינה של אותה עת.
בינואר 1926, בהיות אווה בת 7, נהרג אביה בתאונת דרכים.
משפחת דוארטה האמידה, אסרה על אווה ואמה להשתתף בלוויית האב נוכח מעמדן החברתי. לימים תטען אווה כי אירוע זה, הוא שעיצב את השקפתה הפוליטית ותודעתה המעמדית.
משנפטר האב, התרופף מצבה הכלכלי של ג'ואנה וחמשת ילדיה, וב- 1930 עזבה המשפחה את לוס-טולדוס ויצאה לחפש מזלה בעיר יונין (Junin), שם החלה אווה את לימודיה העממיים.
ביונין עסקה האם בממכר מאכלים ביתיים ולבית החלו להגיע קצינים גבוהים ונכבדי האיזור, אשר השתעשו עם הבנות הצעירות.
בין האורחים הללו היה גם הזמר אוגוסטין מאגאלדי, אשר ביקר ביונין ב- 1934. אווה בת ה- 15, אשר חלמה באותה עת על קריירת משחק, הפצירה בזמר שיתיר לה להתלוות אליו לבואנוס איירס. ואכן, לאחר תחינות חוזרות ונשנות, התרצה מאגאלדי, וב- 3 בינואר 1935, הגיע אוויטה לבירה.