ב-1988 ג'ון מוכר במכירה פומבית את כל פרטיו הלבוש התאטרלים שלו, מעשה זה סימן מעין נדודת מפנה בקריירה שלו. במהלך השנתיים הבאות הוא נאבק ומנצח את ההתמכרויות שלו.
ב-1991 הוא מקים את הקרן למלחמה באידס ומכריז שמעתה יתרום לקרן את הרווחים ממכירות הסינגלים שלו.
ב-1992 הוא חוזר להקליט ומוציא את אלבומו "The One" אשר הופך להיות אלבומו המצליח ביותר מאז "Blue Moves".
ב-1994 הוא כותב את פס הקול לסרט מלך האריות, הכולל את הלהיט
"Can You Feel the Love Tonight" אשר מזכה אותו באוסקר בשנה זו לשיר הטוב ביותר.
ב-1995 הוא מוציא אלבום נוסף "Made In England" אשר מהווה את הקאמבאק הגדול שלו עם מקום שלישי במצעד הפיזמונים האנגלי.