אלוויס אהרון פרסלי נולד בשמיני לינואר 1935 במיסיסיפי, מגיל צעיר השירה באה לו בטבעיות והוא נהג לשיר בהזדמנויות שונות (תחורויות ילדים וכו'). הוריו שהיו מרוצים מתחביבו המכובד של בנם קנו לו ליום הולדתו האחד עשר גיטרה אקוסטית.
ב-1949 המשפחה עקרה לממפיס, טנסי, שם נחשף למוסיקת בלוז, קאנטרי וגוספל. לאחר שסיים את לימודיו התיכוניים עבד כנהג משאית . התפנית בחייו התרחשה ב-1953 כשהקליט תקליטור של שני שירים בארבע דולר כמתנת יום הולדת לאימו. עותק של אותו תקליטור הגיע לבעליו של חברת סון, סאם פיליפס שחיפש באותו זמן זמר לבן עם צליל ונשמה של זמר שחור.
באמצע 1954 פיליפס מצרף אל אלוויס את הגיטריסט סקוטי מור והבסיסט ביל בלאק. השלישיה מקליטה יחד סינגל ראשון "That's All Right Mama".
ב-1955 לאחר שהוציא חמישה סינגלים אשר זכו להצלחה רבה ברחבי ממפיס יוצאת השלישיה לסיבוב הופעות.
השילוב בין מוסיקת פופ, קאנטרי ובלוז הגדירו מחדש את המושג רוקנרול, שבקושי היה קיים באותה תקופה.
הופעתו הכריזמטית, קולו העמוק, וניענועי האגן הסקסי שעוררו מחלוקת עזה בקרב החברה השמרנית של אותה תקופה, היוו סוד קסמו של אלוויס.