ב-29 ליולי 1966 דילן נפצע קשה במהלך תאונת אופנוע שהתרחשה בפתח ביתו בניו יורק. במהלך שבוע הוגדר מצבו כקריטי. בעקבות התאונה הסתגר בביתו עם אישתו שרה וילדיו. במהלך אותה התקופה הקליטו דילן ולהקתו הרבה מאוד שירים.
כתיבתו של דילן עברה מטמורפוזה והפכה ליותר ישירה. אף אחת מן ההקלטות האלו לא היו אמורות להתפרסם אך קטעים ושירים היו זמינים בבוטלגים לא חוקיים מסוף שנות השישים.
ההקלטות יוצאות באופן רשמי ב-1975 באלבום הנקרא "The Basement Tapes"