שנות השבעים לא מתחילות טוב בשביל קלפטון. לאחר שהוא מקליט את אלבום הסולו הראשון, הקרוי על שמו, הוא יוצא מכלל פעולה מוסיקאלית בגלל התמכרות להרואין. הוא חוזר ב-1973 לאחר מאבק ממושך בסמים, לקונצרט בתיאטרון "Rainbow" בלונדון, שם גם מוקלט האלבום החי "Eric clapton's Rainbow concert".