אנחנו נמצאים עכשיו מספר דקות לפני סיום הפרק הראשון, עמוס פרטים וטיזרים, בעיקר חושף טפח ומכסה טפחיים, אבל גם מעורר תיאבון ל - נניח פנקייק טוב - אבל בשום פנים ואופן לא לארוחת ליל הסדר. בקיצור, בסוף הפרק וויליאם ווקר יושב עם נכדתו על שפת הבריכה ובטיימינג מפתיע חוטף דום לב. אם הוא היה ניצל, סביר להניח ש'אחים ואחיות' היה נשאר במגירה.
מהרגע הזה ואילך אנחנו מקבלים מנות גדושות של אובדן, תמיכה, נאמנות, כאב, געגוע, נתק, כעס ושאר כל מה שדרמה טובה יכולה לתת. ובאמת, לפני הכל, 'אחים ואחיות' ("Brothers & Sisters") היא דרמה. טובה? לפעמים היא חוטאת באובר-מלודרמטיזציה, לעיתים נדירות סובלת מסממנים טלנובליים ואחת לכמה זמן קרובה לרמת הסרט הטורקי.
יש פוטנציאל, יש שחקנים מצוינים ויש לכל אחד מכם משקעים ומטענים כלפי המשפחה, כך שגורם ההזדהות משחק פה תפקיד ראשי ועשוי להיות המפתח להפיכת 'אחים ואחיות' לטישיו קלינקס. אבל חסר כאן אלמנט של גאונות, כמו שנתקלנו בו ב'סופראנוס' ו'עמוק באדמה' המשפחתיות. 'אחים ואחיות' מזכירה יותר את הסדרות האמריקאיות שהיו כאן לפני למעלה מעשור - היא פשוטה, כתובה באופן לא אחיד ברמתו, מבטיחה המון ומקיימת יחסית מעט.
העלילה
'אחים ואחיות' מגוללת את סיפורה של חמשת האחים במשפחת ווקר - שלושה בנים, שתי בנות. בתחילת הפרק ההורים, וויליאם ונורה, נראים כמי שחיים בזוגיות מעוררת קנאה. אלא שמטען חורג של שנים בין נורה לבתה קיטי - בנוגע לעמדותיה הפוליטיות של הבת - מאיימים להעכיר את האווירה השלווה בבית.
וויליאם עומד בראש עסק משפחתי בו עובדים שניים מילדיו, טומי ושרה, וגם הדוד סול. בפרק הראשון נודע לאחים כי החברה במצוקה כלכלית קשה - מה שעשוי אף הוא להעכיר את השלווה האמריקאית בבית ההורים באל.איי.
רגע לפני שהקלפים אמורים להיפתח על השולחן במהלך ארוחת הערב המשפחתית, מתרחשת הטרגדיה שבאמת מעכירה את השלווה בבית: וויליאם ווקר הולך לעולמו.
מכאן נפתחות תיבות פנדורה בענייני מעילה בכספים, בגידות ומערכות יחסים פנים-משפחתיות.
הדמויות
קיטי ווקר (קאליסטה פלוקהארט, "אלי מקביל") היא מגישת תכנית רדיו, שאינה חוששת מלהביע את עמדותיה השמרניות בנושאים פוליטיים. היא מקבלת הצעת נישואין מג'ונתן בדיוק כשהיא מקבלת הצעה להשתתף בתכנית טלוויזיה.
יחסיה של קיטי עם אמה, האלמנה הטרייה נורה ווקר (סאלי פילד במשחק משובח), עלו על שרטון לפני כשלוש שנים, לאחר ששכנעה את אחיה ג'סטין (דייב אנאבל) להתגייס לצבא האמריקאי למלחמה באפגניסטן, משם חזר הלום קרב ובעיקר מסומם.
שרה וודון (רייצ'ל גריפיתס, "עמוק באדמה") מאוכזבת מנישואיה לג'ו ומנסה לשקם אותם. אחרי מותו של אביה ובעקבות צוואתו, היא מתמנה לנשיאת החברה, מה שמעורר את קנאתו וזעמו של אחיה טומי (בלת'זאר גטי), שניהל בפועל את המשרד.
דמויות מפתח נוספות הן הדוד סול (רון ריפקין, "זהות בדויה"), הולי הארפר (פטרישיה ווטיג, "נמלטים", "זהות בדויה") בתפקיד המאהבת של אבי המשפחה המנוח ויתר האחים קווין (מתי'ו ריס האלמוני), ג'סטין וטומי.
אלי מגביל?
אלי מקביל מגלחת את הרגליים ומחזיקה את הסלולרי ביד. עוד כמה דקות היא תצא למשרד כדי ללמוד עוד פרק בתולדות הפישיזם. אבל אז היא פתאום אומרת למי שנמצאת מעבר לקו: "אני לא האדם שאתם מכירים. אני לא כלבה". כך מתחיל הפרק הראשון של 'אחים ואחיות'.
נראה כי אחת הסוגיות הראשונות שהטרידו את מנוחתו של ג'ון רובין בייטס, יוצר הסדרה, היא איך להוציא כמה שיותר מהר את האלי מקביל מקליסטה פלוקהארט. אחרי שני הפרקים הראשונים, אפשר לסמן יפה וי חלקי על הניסיון. עצם היותה אלי מקביל, אינו מגביל את את קליסטה פלוקהארט והיא עוברת יפה את המכשול הלא קטן שלפניה. אמנם עדיין לא הגענו למצב של "הו דה פאק איז אלי?", אבל היא לפחות משכיחה את ריצ'רד, ג'ון, נל ואיליין.
כמה מילים על הסדרה
1. הפתיח של הסדרה נמשך 11 דקות וארבעים שניות לפני שעלתה הכתובית 'אחים ואחיות'. באותו רגע מסתמן כי וויליאם ווקר, האב, בוגד באשתו מאחורי התדמית המאוהבת והנקייה. מכאן ניתן ללמוד כי אבי המשפחה הוא דמות סביבה נוסב הסיפור, ולמרות שהוא נפטר בסוף הפרק הראשון, ההשפעה שלו על יתר בני המשפחה תהיה עצומה.
2. בכל הנוגע לפתרונות תסריטאיים פרקטיים, המצב גרוע ביותר. הצופה מקבל הכל עם כפית ונראה שהכותבים לא סומכים על האינטליגנציה שלו. לדוגמה: השאלה "מתי?" תישאל פעמיים, כדי שמישהו יענה "שלושה שבועות" וכך נדע כמה זמן עבר מפטירת האב; וכך, למעשה, המאהבת של אב המשפחה תגלה לבנו סודות שהסתירה במשך שנים, אחרי כמה שאלות בסיסיות ולמרות שהוא לא ממש בלש פרטי.
3. בניגוד לסדרות דרמה אחרות שנעשו בשנים האחרונות, הגאונות מכאן והלאה. אמנם יש פה ושם דיאלוגים טובים, יש רגעים בהם לחלוחית דמעה מאיימת לפרות את העין והמשחק משובח, אבל במקומות אחרים נראה כאילו תסריטאי פורנו הוא זה שכתב את הטקסטים.
המספר הנוסף: 5
כבר היום ניתן לנבא את מספר העונות ש'אחים ואחיות' תגזול מזמן המסך האמריקאי - בדיוק 5.
רייצ'ל גריפיתס העציבה בתור ברן של 'עמוק באדמה' ששרדה חמש עונות; קליסטה פלוקהארט הרגיזה כאלי מקביל, גיבורת הסדרה הנושאת את אותו שם ונותרה על המסך במשך חמש עונות אף היא; רון ריפקין לחם בסידני בריסטו ב'זהות בדויה' של ג'יי ג'יי אברהמס, גם כן חמש עונות.
רוב לאו ('הבית הלבן', 7 עונות) וסאלי פילד (E.R', 13' עונות), ינסו לשבור את הסטטיסטיקה.
