בגיל 81, אחרי שישה עשורים של כתיבה ו-13 רומנים, הסופר הבריטי מ. ג'ון הריסון (M. John Harrison) זכה אמש (שני) בפרס הבוקר לשנת 2026, והפך לסופר המבוגר ביותר שזכה בפרס הספרותי היוקרתי. הרומן שלו, "סוף הכול" (The End of Everything), מתאר עולם פוסט-אפוקליפטי שבו הסדר החברתי קרס, המציאות הפכה בלתי מובנת, ובני האדם מנסים להמשיך בשגרת חייהם למרות הכול.
הריסון זכה בפרס בסך 50 אלף ליש"ט בטקס שנערך בלונדון, לאחר שגבר על חמישה מועמדים נוספים, בהם כמה מהשמות הגדולים בספרות העולמית. זו הייתה הפעם הראשונה שבה היה מועמד לפרס, אף שהוא נחשב זה עשרות שנים לאחד הקולות המקוריים בספרות המדע הבדיוני הבריטית.
הרומן הזוכה, שאורכו 198 עמודים בלבד, מתרחש בחוף הדרום-מזרחי של אנגליה, כמה עשורים בעתיד. במרכזו עומדים פיליפ טננט ודודתו הקשישה מארני, שמנסים לשרוד בעולם שעבר אסון מסתורי. יצורים משני צורה המכונים "איגטי" פלשו למציאות המוכרת, מוסדות החברה התפוררו והחוק והסדר הוחלפו בידי קבוצות של אזרחים שלקחו את החוק לידיהם.
אבל דווקא בתוך הכאוס הזה, החיים נמשכים. אנשים עדיין הולכים לבתי קפה, עורכים מסיבות לילדים ומנסים לשמור על מראית עין של שגרה. הריסון משתמש במציאות האבסורדית כדי לעסוק בשאלה רחבה יותר: מה קורה כאשר כל מה שבני האדם חשבו שהם יודעים על העולם מפסיק להיות נכון?
לדברי יו"ר חבר השופטים, ההיסטוריונית מרי בירד, הספר מציג את הפוליטיקה של ההווה דרך עדשת העתיד. "זה ספר שהופך אותך על הראש, מעלה חיוך אירוני, ולמרבה ההפתעה, בהתחשב בנושא שלו, משאיר אותך עם שמץ של אופטימיות", אמרה. השופטים, שבחנו 163 ספרים, הגיעו להחלטה פה אחד לאחר שעות של דיונים.
בין המועמדים שהתמודדו השנה על פרס הבוקר היו שני זוכים קודמים: הסופר הג'מייקני מרלון ג'יימס, שזכה ב-2015 והתמודד הפעם עם "The Disappearers", המתרחש בג'מייקה של סוף שנות ה-80; והסופר הסקוטי דאגלס סטיוארט, שזכה ב-2020 על "שאגי ביין", והתמודד עם "John of John", על צעיר שחוזר לאי סקוטי מבודד ומתמודד עם סודות משפחתיים.
ברשימה נכללה גם הסופרת האמריקנית אליזבת סטראוט, זוכת פוליצר, עם "The Things We Never Say", העוסק ביחסים אנושיים ובסודות משפחתיים על רקע הבחירות בארה"ב ב-2024. לצדה התמודדו לוק קנארד עם "Black Bag", העוסק בין היתר במשבר הגבריות, ורבקה פרי עם "May We Feed the King", המתרחש בחצר מלוכה בימי הביניים.
הזכייה של הריסון נחשבת להישג יוצא דופן עבור ספרות המדע הבדיוני. זו הפעם הראשונה שיצירה מהז'אנר זוכה בפרס. כשנשאל מה יעשה עם 50 אלף הליש"ט שקיבל, השיב בחיוך כי כנראה יוציא אותם על תיקונים בבית.